Руйнівні пожежі, вибухи, обвалення будівель, повені, шторми та інші катаклізми спонукали короля Фрідріха-Вільгельма IV створити професійну пожежну службу для міста Берліна. Вирішальним фактором стала пожежа 1 лютого 1851 року, яка повністю знищила заклад Kroll навпроти Рейхстагу. Більш детально про створення пожежної служби в Берліні читайте на berlin1.one.
Пожежні будинки для обладнання
Ще задовго до заснування Берлінської пожежної служби громадяни, які володіли конями й перевізники були зобов’язані надавати своєї упряжі та коней у надзвичайних ситуаціях. Про це говориться в розпорядженні берлінської поліції від 1 травня 1743 року. Берлінська пожежна команда мала власні команди лише з 1880 року. До цього пересувні засоби доводилося орендувати в транспортних компаній або прибиральників вулиць. Подібна ситуація була і з іншими професійними та добровільними пожежними частинами.
Будівлі, спеціально побудовані для пожежної команди, існували в Берліні лише з 1862 року, до цього були лише пожежні будинки для зберігання обладнання, куди потрібно було привести коней у разі тривоги. Пожежна інспекція III, на Мауерштрассе 15а, була однією з перших будівель, побудованих для пожежної частини. У цих старих пожежних депо майже весь перший поверх складався з каретної будки, у якій розміщувалися транспортні засоби. Зазвичай над каретною будівлею було два верхніх поверхи, де містилися кімнати для команд. Стайні були окремо від каретної, і коли спрацьовувала сигналізація, коней спочатку потрібно було перевести через двір.
Лише в 1897 році, після будівництва пожежної станції Urban на Wilmsstrasse 19 і Fischer Strasse 37/38, коней становили поруч або перед вагонами. Вільний кінь стояв біля дишля пожежного воза, і його можна було запрягати. Це призвело до швидкості випуску 28 секунд.
154 коні на весь Берлін
Після 1880 року пожежне управління Берліна отримало дозвіл на придбання власних команд. Наймали коней данської, ганноверської, але переважно східнопрусської та мекленбурзької порід. Перевагу віддавали тим, хто звик до міської кам’яної бруківки. Берлінська пожежна команда мала 112 пожежних коней у 1883 році та 154 у 1904 році.
Адміністрація вирішила, щоб кожна окрема рота була оснащена кіньми одної масті. У відділенні був ветеринар, який доглядав за тваринами. У перші роки підковуванням коней займалися сторонні майстри-ковалі. Згодом власний персонал під наглядом ветеринара. Фурнітуру замінювали кожні 4 тижні. У період з 15 квітня до 15 жовтня коні отримували, так звані, літні «залізки».
Годування проводили триразово, годували коней дуже добре. Солому використовували як підстилку до 1 вересня 1895 року, а відтоді почали застосовувати торф’яну підстилку. Це було зроблено для того, щоб у повітрі стайні не збиралися пари аміаку. Бо в безпосередній близькості від конюшні були ночівлі пожежної команди.
Експерименти з трьома конями
Пожежна команда зазвичай мала лише двокінні вози, за деякими винятками. Екіпаж і водні вози в зимові місяці, коли йшов сильний сніг, запрягали четвіркою коней. Однак часто доводилося наймати орендованих коней, оскільки резервних упряжок не вистачало. Для того, щоб використовувати якомога менше коней у таких ситуаціях, в 1897 році були розпочаті експерименти з трьома конями, запряженими пліч-о-пліч.
Коні пожежної команди мали середній вік 4,5 роки. Непридатних для пожежної служби коней, продавали з публічного аукціону. Їх часто віддавали на службу молокозаводам чи пивоварням. Бували випадки, що колишньому пожежному коню, мимоволі, нагадували про його колишні обов’язки. Коли, наприклад, лунав тривожний дзвінок пожежного екіпажа, який їхав на пожежу. Тоді можна було спостерігати картину, як вулицями Берліна мчався пожежний екіпаж, а за ним скакав кінь із пивним возом без візника. Кінні транспортні засоби поступово замінювалися автотранспортом до 1938 року.