Im 21. Jahrhundert gibt es weltweit 36 Millionen blinde Menschen, und Mediziner prognostizieren, dass diese Zahl bis 2050 auf 115 Millionen ansteigen könnte. Aus dieser Zahl entfallen mehr als eine halbe Million Blinde und Sehbehinderte auf Deutschland, und die meisten von ihnen führen ein erfülltes Leben. Spezielle Einrichtungen helfen diesen Menschen, sich in die Gesellschaft zu integrieren. Die bekannteste und älteste von ihnen ist die Johann-August-Zeune-Schule für Blinde in Berlin. Diese Einrichtung wurde im 19. Jahrhundert gegründet. Die Gründer mussten erheblichen Widerstand der Öffentlichkeit überwinden, um zu beweisen, dass blinde Menschen nicht schlechter arbeiten können als andere. Mehr dazu auf berlin1.one.
Das Beispiel von Maria Theresia von Paradis
Bis zum 18. Jahrhundert bedeutete der Verlust des Augenlichts in vielen Ländern der Welt, auf Betteln oder das Leben auf die Gnade von Verwandten angewiesen zu sein. Doch alles änderte sich nach dem Auftritt der österreichischen Musikerin und Komponistin Maria Theresia von Paradis. Das musikalisch begabte Mädchen aus der Familie des Regierungsrates Joseph Anton Paradis verlor im Alter von vier Jahren ihr Augenlicht, gab aber die Versuche, Musik zu studieren, nicht auf. Mit sieben Jahren sang Maria Theresia bereits die Sopranpartie im „Stabat Mater“ und begleitete sich selbst auf der Orgel. Dieser Auftritt rührte die Kaiserin so sehr, dass sie dem begabten Kind eine Pension zuerkannte, damit sie weiterhin Musik studieren konnte. Lehrer des talentierten Mädchens waren die bekanntesten Musiker jener Zeit, Leopold Kozeluch und Antonio Salieri.
Mit 23 Jahren begann Maria Theresia ihre Tournee und trat mit Konzerten an den einflussreichsten Höfen Europas auf: in Paris, London und Brüssel. In Paris war die Begeisterung des Publikums so groß, dass die Regierung auf die Probleme blinder Menschen aufmerksam wurde. Es wurde beschlossen, ein spezielles Institut für sie zu gründen. Einer der Zuhörer war der Diplomat Valentin Haüy, der sich ebenfalls von der Idee begeistern ließ und sich mit einem ungewöhnlichen Vorschlag an König Wilhelm III. wandte. Dieser zeigte Interesse an dem Thema. Im August 1806 erließ er einen Befehl zur Gründung des „Königlich-Preußischen Instituts für Blinde“. Mit der Umsetzung dieser Idee wurde dem Pädagogen und Wissenschaftler Johann August Zeune beauftragt.
Gründung der Preußischen Zentralanstalt für blinde Kinder
Der Pädagoge machte sich zunächst mit den Methoden vertraut, mit denen die Fachleute in Paris arbeiteten, und begann dann, persönlich Unterricht zu geben. Er begann mit einem Schüler, den er in seine Privatwohnung einlud, wo er Geografie, Mathematik und Sprachen unterrichtete, während seine Frau Auguste Handwerk und die Herstellung von Seilen unterrichtete. Die Zahl der Schüler nahm allmählich zu, doch erst im Jahr 1812 wurde die Preußische Zentralanstalt für blinde Kinder in Berlin offiziell am St.-Georgs-Platz eröffnet, wobei die Räumlichkeiten in einem Militärkrankenhaus bereitgestellt wurden.
Johann August Zeune bemühte sich, für seine Einrichtung zu werben, und demonstrierte regelmäßig die Leistungen seiner Schüler, was das Interesse des Königs und ausländischer Gäste weckte. Bedeutende Unterstützung kam auch von anderen bekannten Persönlichkeiten. Der deutsche Ingenieur und Erfinder Werner von Siemens schenkte der Einrichtung Telegraphengeräte für den Physikunterricht, der Wissenschaftler und Reisende Alexander von Humboldt leistete finanzielle Unterstützung. Der Komponist und Pädagoge Felix Mendelssohn Bartholdy vertonte Lieder über das Schwimmen, die Zeune für Schwimmübungen erfunden hatte. Es sei darauf hingewiesen, dass Johann August Zeune sein gesamtes Vermögen in die Gründung der Schule investierte. Von Anfang an wurde die Einrichtung jedoch staatlich finanziert.
Besonderheiten von Zeunes Methodik
In seinen Entwicklungen hielt sich Herr Zeune an die akademische Bildung und passte das Ausbildungsprogramm seiner Schule so weit wie möglich an das von Gymnasien an. In seinen Methoden orientierte er sich an den Prinzipien des Bildungssystems für Blinde, das Johann Klein am Wiener Kaiserlichen Institut für blinde Kinder entwickelt hatte. Die Praxis zeigte, dass Kinder, die nach dieser Methodik unterrichtet wurden, nicht nur musikalische Wissenschaften, sondern auch Handwerke erlernten. Der Pädagoge war überzeugt, dass Blinde Wissenschaften ebenso gut wie andere Menschen beherrschen können, wenn man ihnen Möglichkeiten bietet und sie in ihrem Glauben an sich selbst unterstützt. Zusätzlich entwickelte Herr Zeune für die Schüler einen Geografiekurs, in dem er konsequent von der Geografie Deutschlands zur Geografie der Welt überging. Für praktische Übungen schuf er spezielle Reliefgloben mit Durchmessern von 42 bis 68 Zentimetern. All seine Entwicklungen stellte er in dem Buch „Über Blinde und Blindenanstalten“ dar, das mehrfach neu aufgelegt wurde.
In Anlehnung an das Beispiel von Maria Theresia von Paradis organisierte Zeune Musikstunden für die Schüler und lud sogar die Öffentlichkeit zu musikalischen Aufführungen ein. Dies hatte einen doppelten Nutzen: Es half, die blinden Schüler in die Gesellschaft zu integrieren, und bewies, dass sehbehinderte Menschen bedeutende Erfolge erzielen können. Zusätzlich ermutigte er die Schüler, die Gymnastik von Vater Jahn zu betreiben, und führte sie ins Theater. Solche innovativen Methoden waren für die Gesellschaft ungewohnt, zeigten jedoch hervorragende Ergebnisse.
Dennoch war es sehr schwierig, Stereotype zu durchbrechen. Zeitgenossen des Pädagogen warfen ihm vor, die Einrichtung bilde lediglich „Bettler mit hohem wissenschaftlichen Niveau“ aus. Es hieß, „selbst völlig gesunde Menschen könnten keine Arbeit finden, was sollten dann Behinderte sagen“. Selbst nach dem Tod des Pädagogen änderte sich die Einstellung zu Blinden nur sehr langsam. Doch die erste deutsche Schule für Blinde legte eine wichtige Grundlage für die Arbeit von Pädagogen in der Zukunft.
Der weitere Werdegang der Einrichtung
Nach Zeune wurde die Schule von dem Pädagogen Ernst Edmund Gebold geleitet. Er erfand ein Gerät zur Kommunikation Blinder mit anderen Menschen. Das Gerät bestand aus zwei scharnierartig verbundenen Klappen, wobei auf die untere Klappe Schreib- und Durchschlagpapier gelegt wurde und die obere Klappe rechteckige Öffnungen hatte. In jede dieser Öffnungen schrieb der Schüler mit einer Metallschrift einen Buchstaben. Lange Zeit lehrte die Schule das Schreiben nach dem Relief-Liniensystem, später nach dem von Louis Braille entwickelten taktilen Relief-Punkt-System. Dieser wurde 1825 von einem französischen Erfinder entwickelt.
Später wurde bei der Schule eine Braille-Druckerei eröffnet, in der die Erfinder der Braille-Druckmaschinen Oscar Picht und Franz Gintze arbeiteten. Mit der Erschaffung von Büchern entstand auch eine Bibliothek. 1877 wurde die Schule in das Dorf Steglitz verlegt, das 1920 ein Teil von Berlin wurde. Dort bestand die Einrichtung, die den Namen des Gründers Johann August Zeune erhielt, bis ins 21. Jahrhundert weiter. Das Gebäude im Stil der Neorenaissance fällt sofort ins Auge.
Alltag der modernen Einrichtung
Im 21. Jahrhundert befinden sich dort ein Kindergarten, eine Schule und eine zweijährige Berufsschule. Im Kindergarten bieten die Pädagogen spielerisches Lernen, Unterstützung bei der Wahrnehmung der Umgebung mit allen Sinnen, Auswahl von Materialien für Spiele und Arbeiten. Lehrer geben den Eltern Ratschläge, wie sie ihr Kind richtig in die Gesellschaft integrieren können, und organisieren Eltern-Kind-Abende.
In der Schule gibt es Werkstätten, in denen die Schüler Berufe wie Metallbearbeitung, Holzbearbeitung, Korbflechten und Stuhlbau erlernen können. Es gibt auch die Möglichkeit, sich zum Physiotherapeuten oder Spezialisten im Bereich Medien und Kommunikation ausbilden zu lassen. Die sportliche Entwicklung wird in einem gut ausgestatteten Fitnessstudio, durch Schwimmunterricht und Reitkurse unterstützt. Freizeitaktivitäten umfassen Exkursionen und kulturelle Veranstaltungen.
Zukunftsperspektiven für Schüler
Eine Besonderheit der Einrichtung ist die Kombination von schulischer Tätigkeit und einer speziell ausgestatteten Umgebung mit einem entsprechenden Unterstützungsnetzwerk, therapeutischen Angeboten und speziellen Schulfächern für blinde und sehbehinderte Kinder. In einer solchen Umgebung fühlen sich die Schüler wohl, entwickeln sich gut und integrieren sich leicht in die Gesellschaft.
In der Einrichtung wird aktiv das Modell der integrierten Sekundarschule (ISS) umgesetzt, die die Klassen 7–10 umfasst und mit allen Qualifikationen der Berliner Schule endet: BOA, BBR, eBBR, MSA und MSA-GO. Schüler, die das Ziel haben, einen Abschluss in mittlerer beruflicher oder allgemeiner Bildung zu erlangen, können ab der 7. Klasse Französisch als zweite Fremdsprache wählen. Nach der 10. Klasse können die Schüler, wenn sie die Anforderungen erfüllen (MSA-GO), in ein Gymnasium überwechseln.